חברת בזק צפויה להתמודד בשבועות הקרובים עם אחד האתגרים הרגולטוריים המרכזיים שידעה בשנים האחרונות, עם פרסום הצפוי של תעריפי השוק הסיטונאי החדשים, שצפויים להשפיע באופן מהותי על רווחיותה ועמדות הכוח שלה בשוק התקשורת. משרד התקשורת מסר לבג"ץ כי בכוונתו לפרסם את תוצאות העבודה הכלכלית בנושא עד לסוף חודש אפריל, כאשר גורמים במשרד מעריכים כי אם הדבר לא יתבצע עד תום החודש, הרי שהפרסום יושלם בראשית מאי.
במוקד השינויים הצפויים עומדים שני מחירים רגולטוריים חשובים: מחיר שירות האינטרנט הסיטונאי (BSA), וכן המחיר הפסיבי – המחיר שמשלמים מתחריה של בזק בעבור השימוש בתשתיות הפיזיות שלה, דוגמת צינורות, ארונות תקשורת ומתקני קרקע אחרים.
במשרד התקשורת מעריכים כי מחיר ה־BSA (Bitstream Access) – שירות שמאפשר לספקיות אינטרנט להשתמש בתשתית של בזק לצורך מתן שירות ללקוח הקצה – צפוי לרדת באופן חד, הרבה מעבר לכמה אחוזים בודדים. כיום עומד המחיר על 72 שקלים לחודש לפני מע"מ, אך לפי ההערכות, העדכון הכלכלי של המשרד יצדיק תעריף נמוך בהרבה.
במקביל, גם המחיר הפסיבי, שירד כבר בשנה שעברה ל־250 ש"ח לחודש לקילומטר של תשתית, צפוי לעבור עדכון נוסף כלפי מטה. מחיר זה מהווה מרכיב קריטי בשימוש שעושות חברות התקשורת המתחרות בבזק בתשתיותיה הפיזיות, והוזלה נוספת שלו עשויה להמריץ את השחקנים להרחיב את היצע השירותים במיוחד במגזר העסקי, בו לבזק שליטה גבוהה במיוחד.
בעוד שבזק לא התנגדה בעבר להוזלה ל־250 שקל, חלקית בשל שיקולים אסטרטגיים והמתנה לפרסום התחשיב הכלכלי הכולל של משרד התקשורת, הרי שהפחתה כפולה – גם ב־BSA וגם במחיר הפסיבי – תציב אותה בפני דילמה רגולטורית לא פשוטה. בזק טוענת כי המחירים הפסיביים הקיימים אינם ריאליים ואינם משקפים את העלויות הכלכליות של הקמת התשתית ותחזוקתה, ומביעה חשש שמדיניות המבוססת על הנמכת תעריפים שאינה מגובה בניתוח כלכלי סדור תפגע בתמריצים להשקעה.
לצד השינויים הצפויים במחירים המפוקחים, חשוב לציין כי השוק התפתח בשנים האחרונות במקביל גם למודל החוזי, המבוסס על הסכמי IRU (Indefeasible Right of Use) – הסכמים שבמסגרתם מקבל המפעיל המתחרה זכות שימוש קבועה ולא ניתנת לביטול בתשתית של בזק, בתמורה להתחייבות לטווח ארוך ולמחיר יציב. מודל זה נחשב לאלטרנטיבה יציבה למודל הסיטונאי ומאפשר למפעילים לתכנן קדימה.
אף על פי כן, במשרד התקשורת רואים חשיבות רבה בשמירה על מסלול סיטונאי יעיל ונגיש, במיוחד לנוכח הרצון להגביר את רמת התחרות במגזר העסקי, בו לבזק שיעור חדירה גבוה ונאמנות לקוחות גבוהה במיוחד.
