בחודש פברואר 2024, קיבלה חברת סטארלינק, מיזם האינטרנט הלווייני של אילון מאסק, רישיון הפעלה בישראל. אירוע זה לווה בהתלהבות רבה ובציפיות גבוהות לשינוי משמעותי בשוק התקשורת הישראלי. ואולם, למרות הרעש התקשורתי הרב, מאז ועד היום לא נרשמה כל פעילות מסחרית של החברה בארץ.
חיפושים אחר "סטארלינק ישראל" ברשת האינטרנט מעלים חרס, מה שמעיד על היעדר נוכחות דיגיטלית מקומית של החברה. ייתכן כי סטארלינק עדיין מגבשת את אסטרטגיית הפעולה שלה בישראל, אך בפועל לא ניכרים סימנים ממשיים להתקדמות בתחום זה.
חשוב לציין כי במסגרת הדרישות של משרד התקשורת ומשרד הביטחון, סטארלינק התחייבה להקים זרוע פעילות עצמאית בישראל. דרישה זו נועדה להבטיח פיקוח הדוק יותר על פעילות החברה ולהתאימה לצרכים הביטחוניים והרגולטוריים של המדינה. עם זאת, נכון להיום, אין עדויות להקמתה של ישות כזו.
אתמול פרסמנו על מכתב ששלח שר האוצר בצלאל סמוטריץ' לראש הממשלה, בו הוא מביע דאגה מהעיכוב בכניסתה של סטארלינק לשוק הישראלי. סמוטריץ' האשים את משרד התקשורת בעיכוב זה, אך הסיבות האמיתיות עשויות להיות מורכבות יותר. הסתבר שמשרד הביטחון הוא שהתנגד לפריסה הרחבה של מוצרי סטארלינק.
מקורות בתעשיית הלוויינות בישראל מדווחים כי לא נרשמה כל פעילות שיווקית מצד סטארלינק בשוק המקומי. זאת למרות שהחברה ידועה בגישתה האגרסיבית לשיווק ופרסום במדינות אחרות בהן היא פועלת.
אתמול התגלה כי משרד הביטחון מתנגד להפצה נרחבת של מוצרי סטארלינק בשוק הפרטי בישראל. ייתכן שזוהי הסיבה העיקרית לעיכוב בפעילות החברה. עם זאת, הרישיון שהוענק לסטארלינק מגדיר במפורש את התנאים לפעילותה, שהושגו לאחר משא ומתן ממושך עם הרשויות. לפיכך, לא ברור מדוע החברה אינה מתקדמת בהתאם לתנאים אלה.
לפי נתוני חברת SpaceX, החברה האם של סטארלינק, נכון לשנת 2024, המערכת מספקת שירותי אינטרנט ללמעלה מ-2 מיליון לקוחות ב-60 מדינות. הטכנולוגיה מבוססת על קונסטלציה של למעלה מ-5,000 לוויינים במסלול נמוך, המאפשרים גישה לאינטרנט מהיר גם באזורים מרוחקים ונידחים.
