הנציבות האירופית הודיעה אתמול (שני) לאפל על עמדתה הראשונית לפיה כללי חנות האפליקציות שלה מפרים את חוק השווקים הדיגיטליים (DMA), מכיוון שהם מונעים ממפתחי אפליקציות להפנות צרכנים באופן חופשי לערוצים חלופיים להצעות ותוכן.
בנוסף, הנציבות פתחה הליך אי-ציות חדש נגד אפל בשל חששות שהדרישות החוזיות החדשות שלה למפתחי אפליקציות צד שלישי וחנויות אפליקציות, כולל "דמי הטכנולוגיה הליבתית" החדשים של אפל, אינן מבטיחות ציות יעיל להתחייבויות אפל תחת ה-DMA.
על פי ה-DMA, מפתחים המפיצים את האפליקציות שלהם דרך חנות האפליקציות של אפל צריכים להיות מסוגלים, ללא תשלום, ליידע את לקוחותיהם על אפשרויות רכישה חלופיות זולות יותר, להפנות אותם להצעות אלה ולאפשר להם לבצע רכישות.
לאפל יש כיום שלוש מערכות של תנאים עסקיים המסדירים את יחסיה עם מפתחי אפליקציות, כולל כללי ההכוונה של חנות האפליקציות. הנציבות מוצאת באופן ראשוני כי:
– אף אחד מהתנאים העסקיים הללו אינו מאפשר למפתחים להפנות את לקוחותיהם באופן חופשי. למשל, מפתחים אינם יכולים לספק מידע על מחירים בתוך האפליקציה או לתקשר בכל דרך אחרת עם לקוחותיהם כדי לקדם הצעות הזמינות בערוצי הפצה חלופיים.
– על פי רוב התנאים העסקיים הזמינים למפתחי אפליקציות, אפל מאפשרת הפניה רק באמצעות "קישורים חיצוניים", כלומר, מפתחי אפליקציות יכולים לכלול קישור באפליקציה שלהם המפנה את הלקוח לדף אינטרנט שבו הלקוח יכול לסגור חוזה. תהליך הקישור החיצוני כפוף למספר הגבלות שהוטלו על ידי אפל המונעות ממפתחי אפליקציות לתקשר, לקדם הצעות ולסגור חוזים באמצעות ערוץ ההפצה של בחירתם.
– בעוד שאפל יכולה לקבל עמלה עבור תיווך באמצעות חנות האפליקציות ברכישה הראשונית של לקוח חדש על ידי מפתחים, העמלות שאפל גובה חורגות ממה שנחוץ באופן קפדני לתגמול כזה. למשל, אפל גובה ממפתחים עמלה על כל רכישה של מוצרים או שירותים דיגיטליים שמשתמש מבצע תוך שבעה ימים לאחר קישור חיצוני מהאפליקציה.
על ידי שליחת ממצאים ראשוניים, הנציבות מודיעה לאפל על עמדתה הראשונית שהחברה מפרה את ה-DMA. זאת מבלי לפגוע בתוצאות החקירה, מכיוון שלאפל יש כעת את האפשרות לממש את זכויות ההגנה שלה על ידי בחינת המסמכים בתיק החקירה של הנציבות ומתן תשובה בכתב לממצאים הראשוניים של הנציבות.
אם העמדות הראשוניות של הנציבות יאושרו בסופו של דבר, אף אחת משלוש מערכות התנאים העסקיים של אפל לא תעמוד בסעיף 5(4) של ה-DMA, הדורש משומרי הסף לאפשר למפתחי אפליקציות להפנות צרכנים להצעות מחוץ לחנויות האפליקציות של שומרי הסף, ללא תשלום. הנציבות תאמץ אז החלטת אי-ציות תוך 12 חודשים מפתיחת ההליכים ב-25 במרץ 2024.
הנציבות פתחה גם חקירת אי-ציות שלישית לתנאים החוזיים החדשים של אפל למפתחים כתנאי לגישה לחלק מהתכונות החדשות שאופשרו על ידי ה-DMA, בעיקר אספקת חנויות אפליקציות חלופיות או האפשרות להציע אפליקציה דרך ערוץ הפצה חלופי. אפל שמרה עד כה על האפשרות להירשם לתנאים הקודמים, שאינם מאפשרים כלל ערוצי הפצה חלופיים.
הנציבות תחקור האם הדרישות החוזיות החדשות הללו למפתחי אפליקציות וחנויות אפליקציות צד שלישי מפרות את סעיף 6(4) של ה-DMA ובפרט את דרישות הנחיצות והפרופורציונליות המפורטות בו. זה כולל:
- דמי הטכנולוגיה הליבתית של אפל, לפיהם מפתחים של חנויות אפליקציות צד שלישי ואפליקציות צד שלישי חייבים לשלם 0.50 אירו עבור כל אפליקציה מותקנת. הנציבות תחקור האם אפל הוכיחה שמבנה העמלות שהיא הטילה, כחלק מהתנאים העסקיים החדשים, ובפרט דמי הטכנולוגיה הליבתית, עומד בפועל ב-DMA.
- מסע המשתמש הרב-שלבי של אפל להורדה והתקנה של חנויות אפליקציות חלופיות או אפליקציות באייפונים. הנציבות תחקור האם השלבים שמשתמש צריך לעבור כדי להשלים בהצלחה את ההורדה וההתקנה של חנויות אפליקציות חלופיות או אפליקציות, וכן מסכי המידע השונים שאפל מציגה למשתמש, עומדים ב-DMA.
- דרישות הזכאות למפתחים הקשורות ליכולת להציע חנויות אפליקציות חלופיות או להפיץ ישירות אפליקציות מהאינטרנט באייפונים. הנציבות תחקור האם דרישות אלה, כגון 'חברות במעמד טוב' בתכנית המפתחים של אפל, שמפתחי אפליקציות צריכים לעמוד בהן כדי להיות זכאים להפצה חלופית המסופקת ב-DMA, עומדות ב-DMA.
במקביל, הנציבות תמשיך לנקוט צעדי חקירה ראשוניים מחוץ לתחום החקירה הנוכחית, בפרט ביחס לבדיקות והסקירות שאפל הציבה כדי לאמת אפליקציות וחנויות אפליקציות חלופיות להתקנה צדדית.
