חבר הכנסת דוד ביטן, יו"ר ועדת הכלכלה, ביקש ממשרד התקשורת להכין חוות דעת כלכלית לגבי מצבו של ערוץ 13, והאם הוא יוכל לקבל הטבות כלכליות בדומה לערוץ 14. ביטן לא פירט אבל ציין שלא ניתן להתעלם ממצבו של ערוץ 13 ולהשאיר אותו עם אותן דרישות שנדרשות מערוץ 12. הדברים של ביטן נאמרו במסגרת דיון על ערוץ 14 והחקיקה שתאפשר מימון עידן פלוס על ידי תאגיד השידור.
במקביל קרעי התייחס גם לאפשרות שנושאי התקשורת שמציעה הקואליציה יועברו לטיפול על ידי ועדת תקשורת ייעודית שתוקם במקום ועדת הכלכלה. ביטן אמר שוועדה כזו לא תקום, כאשר במקביל ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הבוקר בישיבת הממשלה לתאגיד כאן ואמר שהטיפול בתאגיד יועבר לוועדת תקשורת, וזאת לאחר שהביע תמיהה מדוע הממשלה צריכה לממן אותו במיליארד שקל בשנה.
ועדת הכלכלהאישרה היום להכין לקריאה שנייה ושלישית תיקון נוסף לחוק הפצת שידורים. לאחר שבשבוע שעבר אושרה ההצעה הממשלתית להאריך עד סוף מרץ את הוראת השעה שפטרה את הערוצים המסחריים ותחנות הרדיו האזורי מתשלום עבור הפצתם במערך עידן פלוס מאז ה-7 באוקטובר 2023 ומחייבת ערוצים זעירים וזעירים ייעודיים לעלות על המערך – היום התקבלה פשרה שהציע היו"ר ביטן לפיה תקופת הוראת השעה תוארך עד 15 ביוני ולא עד סוף מרץ.
בדיונים הקודמים ביקש מנכ"ל משרד התקשורת, אלעד מקדסי, הארכה נוספת כדי להביא את חוק השידורים לאישור הכנסת, על מנת להסדיר את הענף כולו. עם זאת, היו"ר ביטן ביקש להקדים את ההסדרה הנוגעת לעידן פלוס עוד לפני ההסדרה הכוללת. על רקע זה אושר היום תיקון נוסף, שקובע כי ככל שעד ה-15 ביוני תאושר בקריאה ראשונה הצעת חוק ממשלתית להסדרת פעילות עידן פלוס יוכל שר התקשורת, בצו באישור ועדת הכלכלה, להאריך את הוראת השעה לתקופה שלא תעלה על עוד 4 חודשים וחצי. תכלית ההארכה היא על מנת לאפשר לוועדה זמן לדיון בהצעת החוק שתוגש.
על מנת להביא להסדר כולל שיאפשר את המשך הפעלת מערך עידן פלוס, בהתאם לדרישת היו"ר ביטן, נקבע היום עוד, כי שר התקשורת יגיש לוועדה, עד ה-29 במאי, חוות דעת כלכלית המתייחסת לסוגיית חובת הפצת שידורי הערוצים השונים, וכן להעברת שידורי הערוצים ברשת האינטרנט באמצעות ספקי התקשורת השונים. כאשר המטרה היא להביא ביסוס כלכלי להסדר התשלומים והסדר ההפצה החדש שיובא לדיון.
מנכ"ל משרד התקשורת, אלעד מקדסי, התייחה להצעה ואמר כי היא מוסכמת ומקובלת על המשרד. הוא הוסיף: "אנחנו נביא הצעת חוק שעוסקת בין היתר בנושאים שעלו כאן, עוד במאי, ולכן אנחנו צפויים לעמוד בלוחות הזמנים. נביא גם חוות דעת מבוססת על ניתוח כלכלי המתייחסת למכלול ההיבטים שעלו בדיונים, וניתוח שיאפשר לקבוע הסדר מבוסס מקצועית", אמר.
מנכ"ל התאגיד, גולן יוכפז, אמר כי בזמן שמשחקים בנדמה לי ומגלגלים את תפוח האדמה הלוהט הזה הדבר היחיד שקורה הוא שהתאגיד ממשיך לשלם. מקדסי העיר כי התאגיד חוסך קרוב ל-5 מיליון שקלים בשנה, ויוכפז ציין עד עד עכשיו שילם התאגיד 13.6 מיליון שקלים מתוכם 12.3 מיליון על החובות של הערוצים המסחריים מתחילת המלחמה, על חשבון הפקות מקור.
היו"ר ביטן אמר בתגובה כי התאגיד היה ממשיך לשלם על הקיבולת הפנויה וההפסד היחיד שלו זה התשלום של כ-3 מיליון שקלים על ערוצים 12 ו-13. "עידן פלוס נותן שירות חשוב לציבור והתאגיד, שמקבל תקציב מהמדינה יכול לממן את זה, וזה לא יורד מהפקות המקור שתקציבן קבוע בחוק. אם נלך לפי עמדת שר התקשורת ונסגור את החדשות גם אז יהיה לתאגיד יותר כסף להפקות מקור, אז שנעביר הכל להפקות?", שאל היו"ר ביטן. יוכפז הגיב: "אם המדינה חושבת שבדמוקרטיה לא צריך חדשות ציבוריות שתסגור את זה".
היו"ר ביטן התייחס גם לסוגיית הסעיף המחייב הפצת השידור החי של הערוצים שעל מערך עידן פלוס בחינם בפלטפורמות באינטרנט, ואמר כי רצה בזמן הזה להשוות את המצב של ערוץ 13 לערוץ 14, אבל הבין שלא ניתן לעשות זאת במסגרת הוראה השעה ולכן ביקש את חוות הדעת הכלכלית. נציגת האוצר, אביגיל ונקרט, התייחסה גם היא לסעיף הזה, ואמרה כי לא מקובלת על האוצר ההצעה לאפשר לשר התקשורת סמכות להארכה נוספת של הוראת השעה.
