חברת בזק בינלאומי פנתה לאחרונה למשרד התקשורת בבקשה לסיוע בפתיחת ערוצי תקשורת עם מדינות ערביות במזרח התיכון. מטרת הפנייה היא לקדם פרויקטים של תשתיות תקשורת, ובפרט להתגבר על חסמים גאופוליטיים המעכבים את חיבור ישראל לאסיה באמצעות כבלים תת-ימיים.
במסגרת מאמציה, אירחה החברה את מנכ"לית משרד התקשורת, ענבל משש, ובכירים נוספים מהמשרד לפגישה וסיור בחוות השרתים שלה ביפו שמשמשת כתחנת נחיתה לכבל שלה יונה. במהלך הביקור, העלה מנכ"ל בזק בינלאומי, רון גלב, את הצורך בתמיכה ממשלתית לקידום שיתופי פעולה אזוריים בתחום התקשורת.
גלב הדגיש כי תעשיית הכבלים התת-ימיים מתקשה להתמודד לבדה עם האתגרים הגאופוליטיים הנוכחיים. הוא ציין כי נדרשת התערבות ברמה המדינית כדי לפתוח גשר לשווקים חדשים, בדגש על סעודיה, כחלק מהתוכנית להתרחבות לעבר המפרץ הפרסי ואסיה.
בזק בינלאומי, המפעילה כיום כבל תת-ימי המחבר את ישראל לאירופה, בוחנת אפשרויות להרחבת הרשת מזרחה. החברה מנהלת שיחות עם גורמים ושותפים בינלאומיים, מתוך הבנה כי פרויקט בסדר גודל כזה מחייב שיתוף פעולה נרחב.
חשוב לציין כי הנחת כבל תת-ימי היא פרויקט תשתית מורכב הנמשך שנים ארוכות. מרגע העלאת הרעיון ועד להשלמת הביצוע עשויות לחלוף עד עשר שנים ואף יותר. עם זאת, המצב הביטחוני הנוכחי באזור הביא להקפאת מרבית הפרויקטים המתוכננים, והתעשייה נאלצת להמתין לסיום העימותים כדי לחדש את המגעים לקידום הפרויקטים.
אחד הפתרונות המועדפים כיום הוא חיבור כבלים בנתיב יבשתי דרך סעודיה. זאת, במטרה לעקוף את הצורך בהנחת כבלים תת-ימיים דרך הים האדום, אשר הפך למסוכן עקב האיום הצבאי מתימן. לפי נתוני חברת TeleGeography, נכון לשנת 2024, קיימים כ-500 כבלים תת-ימיים פעילים ברחבי העולם, המהווים את עמוד השדרה של תשתית האינטרנט הגלובלית.
בהקשר ההיסטורי, חשוב לציין כי ישראל הייתה מבודדת יחסית מבחינת תשתיות תקשורת בינלאומיות עד לחתימת הסכמי אברהם ב-2020. הסכמים אלו פתחו הזדמנויות חדשות לשיתופי פעולה אזוריים בתחום התקשורת, אך המצב הביטחוני המתוח מקשה על מימושן.
הפרויקט הכי מתקדם כרגע ושכבר יצא לדרך הוא Blue Raman של ספרקל, omantel, וגוגל שהמקטע היבשתי שלו עובר דרך ישראל והוא כבר הושלם דרך עבודה שבצעה חברת בזק. מדובר בשתי מערכות כבלים נפרדות שיתחברו האחת לשניה: בעוד Blue יצא מאיטליה אל צרפת, ודרך יוון יגיע לישראל, הכבל Raman ימשיך את הדרך אל ירדן, דרך ערב הסעודית, לעומאן ואל הודו. הכבל כבר הגיע ליוון ושם ממתין להתבהרות כדי להגיע לישראל.
