בית המשפט המחוזי בתל אביב אישר אתמול את הוראת שר התקשורת להפסקת שידורי ערוץ אל-ג'זירה בישראל, סגירת משרדי הערוץ, הגבלת הגישה לאתרי האינטרנט שלו ותפיסת המכשירים המשמשים לשידוריו למשך 35 יום. זאת, על רקע טענת המדינה כי תכנים המשודרים בערוץ פוגעים באופן ממשי בביטחון המדינה בעיצומה של המלחמה הקשה המתנהלת בין ישראל לארגון הטרור חמאס.
בהחלטתו, קבע השופט שי יניב כי מדינת ישראל מצויה בעיצומה של מלחמה קשה שנכפתה עליה על ידי ארגון טרור רצחני, וכי הדבר משפיע על נקודת האיזון שבין חופש הביטוי לביטחון המדינה. הוא ציין כי על אף שלחופש הביטוי והעיתונות חשיבות מיוחדת דווקא בעתות מלחמה, ניתנת הבכורה לשיקול ביטחון המדינה כאשר יש פגיעה משמעותית בו.
בית המשפט בחן בדיון חסוי את חוות הדעת וכן חומרים מודיעיניים שהציגו גורמי הביטחון, ומצא כי הם מצביעים בראיות משכנעות, ברורות וחד משמעיות על קשר הדוק לאורך זמן בין ארגון הטרור חמאס לבין ערוץ אל-ג'זירה, כאשר הארגון מקדם את מטרותיו באמצעות הערוץ. עוד נקבע כי הערוץ מדווח בזמן אמת על מיקומי כוחות צה"ל ואף שידר סרטון המסביר כיצד ניתן לפגוע בטנק ישראלי.
בית המשפט בחן את מידתיות ההחלטה ומצא כי היא עומדת בשלושת מבחני המשנה: קיים קשר רציונלי בין האמצעים שננקטו לבין התכלית של מניעת פגיעה בביטחון המדינה; ההליכים האחרים שהוצעו כמו צנזורה, הליכים פליליים או פניה להסרת תכנים לא נותנים מענה מספק ומיידי; והפגיעה בחופש הביטוי לתקופה של 35 יום עומדת ביחס ראוי לתועלת של שמירה על ביטחון המדינה בתקופת המלחמה.
עם זאת, בית המשפט מתח ביקורת על כך שלא ניתנה לערוץ הזדמנות לשימוע טרם קבלת ההחלטה, וקבע כי בנסיבות העניין מדובר בפגם שבשלו הוא מקצר את תוקף ההוראה ל-35 יום בלבד.
